芒果体育1620年11月11日，从“五月花”号船上摇摇晃晃走下102人，衣衫褴褛，形销骨立。他们在分离之前紧紧握住岩石(称为“普利茅斯岩石”)流泪向神献上感激的祷告。季节已是冬天，恶劣的气候和地理条件使这批移民只能就地为营，建立一个定居点。他们在一年期间因疾病或因美州印第安人的袭击，102人中只有50人活了下来，后因美斯期沃酋长的好意最终与印第安人和解了。印第安人给他们送来了玉米、南瓜等食品，教他们学会种植、打猎和捕鱼。1621年移民们迎来了第一个丰收年，为了感谢上帝的恩惠，于11月4日星期四，烤了大龙虾（Lobster）和火鸡（turky），用第一次收获的秋收农作物建了祭坛，满怀感激地过了第一个秋收感恩节（Thanks giving Day）。

　　先民们首先建礼拜堂、学校后，才造自己的房子。今天在普利茅斯树立的自由女神像上最大的中间柱子上刻的是“信仰”（faith），其余的4个小柱子上第一个刻的是“教育”（education），然后是“自由”（liberty）、“道德”（morality）和“法律”（law）。

　　在那16年里，几乎每年冬天都有人冻饿而死。按照中国儒家的唯物主义先后次序，仓廪足，知荣辱，知荣辱，民可教；可这些“五月花”上下来的初民却反过来了：仓廪不足知荣辱、民先教。他们在饥寒交迫时没想到发财致富，没想到“让一部分人先富起来”，而是想办一所大学，而且说干就干，一干就于1936年创办了哈弗学院。

　　约翰·哈佛1607年11月26日出生于英国伦敦，父亲是一个屠夫，他曾有过不少兄弟姐妹。可惜发生在1625年的一场瘟疫，夺去了他父亲和四个兄弟姐妹的性命。1637年冬，他刚结婚不久，尚没有孩子，就来到今天的马萨诸塞州波士顿地区，继续他的传教工作。他说，这里谋生太难，为了避免精神上的荒蛮，从现在起，我们就应该节衣缩食，办一所大学，让我们的后代从欧洲教育的终点开始。1638年9月24日，哈佛因肺结核去世，死前将他自己的图书(约400本)及一半房地产约合780英镑，捐给当时麻省全美第一所高等教育机构。这所高等教育机构是由一些英国来的剑桥大学的有才华的学子于1636年组建的，建立经费总共400英镑，哈佛的这笔款子，比创办经费要高近一倍。为表彰此项善举，马萨诸塞庭于1639年3月13日下令将学院改名为“哈佛学院”，也就是后来的哈佛大学。所以，哈佛不是哈佛大学的创始人。

　　校方用这笔钱开发了不少的硬件和软件。但哈佛所赠的400本书却遭了厄运，它们毁于一场大火。只有一本书因一个学生前一天晚上借走未还而免遭劫难。最具意味的是，当这个学生第二天去归还那本珍贵无比的孤本时，当时的哈佛院长亨利·邓斯特(Henry Dunster)还是以借书不得带出图书馆这条校规开除了那个为哈佛校史做出突出贡献的学生。

　　美国人发展公共教育是出于信仰的需要。在起初的哈佛学生手册里，第一条即明言：欲入学之新生必须通晓拉丁文与希腊文以便研读圣经芒果体育。以清教徒为首的新教移民认为：每个人都应学会识字、读懂圣经。但当时的大多数居民是文盲，没有阅读能力。于是，马萨诸塞在1640 年通过法律，规定小镇要聘用教师，大镇要建立公共学校，学生需缴纳学费，但贫苦人家的孩子则可免费入学。接受教育使许多人具备了提高经济与社会地位的机会。哈佛大学1646年制定的校规，表现的就像一所保守派基督教神学院的校训。学生生活和学习的最终目标是认识上帝、认识耶稣基督。1787年美国国会通过《西北条例》道：“宗教、道德和知识，对良好的政府及人类的幸福是很重要的芒果体育，学校和教育部门应永远鼓吹它们。”

　　后来，美国取消了基督宗教的唯一性，以宗教中立取而代之。追求真理和发展科学文化教育的事业逐渐兴旺，哈佛大学校训最终确定为“线世纪，美国铁路大王斯坦福家族捐出1亿多美元，要求哈佛大学给斯坦福挂个名。哈佛大学说：“先有哈佛，后有美国，哈佛大学的名不能改”。斯坦福说：“不改名，不给钱，我到西部办一所大学跟你竞争。”因此，1885年在美国出现了斯坦福大学。用人名命名是圣经的传统，没有个人崇拜的含义。

　　在整个美洲大陆，绝少有人姓哈佛的。就是在英国本土，哈佛这个姓也是很少见的。1884年，当雕塑家丹尼尔.佛朗奇准备为约翰.哈佛塑像时，由于年代久远，再加上约翰.哈佛并无画像传世，佛朗奇灵机一动，找了校园里的三个帅哥做模特儿，塑成约翰.哈佛像。塑像底座刻著三行文字:约翰.哈佛，创始人，1638。但实际上没有一行正确。因为哈佛只是一个贡献者，而不是创始人，而且该学院成立于1636年，而不是1638年，雕像其实也是根据校园里的三个帅哥而画的，并非哈佛本人。

　　1924年4月15日，约翰.哈佛像被移进哈佛园内，校友会刊因此满意的评价道:这座雕像终于从城外进到城里，从野外进入场内。如今，约翰·哈佛铜像是哈佛校园里最著名的地标，每天都会迎来络绎不绝的参观者，而且，据说摸约翰·哈佛铜像的左脚能够拥有智慧。

　　美国的大学主要是私立的，但是经费一点也不缺，异常宽裕，像哈佛大学教育基金都是人家捐赠的，有300多亿，经过金融危机有一点缩水了，200多亿，200多亿美元教育基金，像耶鲁大学也有200多亿。据报道2007年全美大学捐赠基金在股市投资就超过3400亿美元，而且美国各种各样的捐款6、7千亿，由于慈善制度比较完善，特别是校友都回到学校捐款，大学主要靠校友捐款等，所以形成了一种公益慈善之风。今天世界上很多有名的大学都是私立大学，美国前20位最优秀的大学中绝大多数是私立大学，如哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等等，大概只有加州大学、密歇根大学等不多的几所是公立。这充分说明私立大学在创造人类文明、领时代风气之先方面发挥的重要作用。